Planetoïde 10647 (= 3047 P-L = 1988 CD7 = 1981 UMC) vernoemd P.G. Meesters!


In november 2002 werd bekend gemaakt dat planetoïde nummer 10647 is vernoemd naar de
beroemde Nederlandse amateur sterrenkundige Meesters (1887 - 1964).

Velen, die hem gekend hebben, zullen het ermee eens zijn dat deze grote eer
hem meer dan toekomt. De officiële vernoeming mag beschouwd worden als
een - zij het erg verlate - erkenning voor alles wat Meesters onder buitengewone
moeilijke omstandigheden in de amateurastronomie gepresteerd heeft.

"Dhr. Meesters uit Halfweg", zoals wij hem vroeger noemden, wordt algemeen
erkend en omschreven als:

"De nestor van de Nederlandse amateur sterrenkunde"

Toen begin dit jaar een actie op touw werd gezet om een planetoïde naar hem
vernoemd te krijgen, waren er zelfs enkelen, die dachten dat er een vergissing
werd gemaakt, want zij vroegen zich verwonderd af: Is er dan niet allang een
planetoïde naar hem vernoemd?

In het jubileumboek van de KNVWS "Evolutie in Weer- en Sterrenkunde, 100
jaar Nederlands Onderzoek" wordt in hoofdstuk 14 "Amateurs in Actie" aandacht
besteed aan Piet Meesters. Ook onlangs in Zenit van juni 2002. Voorts is er een
veel gedetailleerder artikel over het leven van Meesters en over zijn verdiensten te
lezen in Zenit van december 1995.

Bekend is natuurlijk ook het boek dat Meesters zelf schreef: "Mijn Sterrenwacht".

---------------

Planetoïde Meesters werd ontdekt door het Nederlandse astronomen-echtpaar
van Houten-Groeneveld. Mede door hun bemiddeling is de officiële vernoeming
door de I.A.U. (Internationale Astronomische Unie) een feit geworden.

Meesters heeft een diameter van ongeveer 12 km, alhoewel de schattingen nogal
uiteen kunnen lopen, omdat men de albedo (lichtweerkaatsend vermogen) van
Meesters (nog) niet precies kent. Als Meesters een erg lage albedo heeft en
dus erg donker is, kan de middellijn wel 15 - 17 km groot zijn. In het geval
Meesters het zonnelicht echter heel goed reflecteert, moet de diameter wat kleiner
geschat worden dan de genoemde 12 km.

Er zijn minstens 51 nauwkeurige waarnemingen gedaan aan Meesters en daarom
is zijn baan om de zon heel goed bekend geworden. Hij maakt één omloop om de
zon in 5 jaar en 43 dagen. Zijn baan ligt tussen de banen van de planeten Mars en
Jupiter op een gemiddelde afstand van 2,969 AE (= 444.000.000 km), dus bijna
drie keer zo ver van de zon af als de afstand Aarde-Zon.
Het baanvlak van Meesters maakt een hoek (inclinatie) van 9,5 graden met de
ecliptica (de aardbaan) en de excentriciteit van zijn baan bedraagt 0,05.

Op 23 december 2002 , staat Meesters in oppositie en komt
daarmee het allerdichtst bij de Aarde sinds jaren!
De afstand zal dan slechts 1,996 AE (= 298.597.000 km) bedragen, dus vrijwel
precies twee keer zo ver als de gemiddelde afstand Aarde-Zon.
Ondanks deze dichte nadering, zal het alleen met zeer grote telescopen lukken
om hem waar te nemen of te fotograferen. Zijn helderheid zal dan namelijk maar
17,0 magnituden bedragen, ruwweg 25.000 maal zwakker dan de zwakste sterren,
die men met het blote oog kan zien.



P e t e r L o u w m a n